Regata de Cayucos de Océano a Océano

Bienvenidos a la Regata de Cayucos de Océano a Océano, un evento tradicional de la comunidad que inició en 1954 con la participación de deportistas de la República de Panamá así como de los Estados Unidos. El señor Frank Towsend, trabajador de la Compañía del Canal de Panamá y líder de grupo de los Boys Scouts of America, tuvo la gran idea de llevar a un grupo de niños exploradores a visitar una aldea de indios en la riveras del Rio Chagres. Pronto, los jóvenes aprendieron las tradiciones y cultura de nuestros indios y en especial, a utilizar su principal método de transporte, el cayuco. Con el pasar del tiempo, las competencias de remo entre grupos de exploradores se intensificaron y se decidió organizar una regata oficial. Fue así como nació esta bella tradición que ha durado más de 54 años sin interrupción.

Tradicionalmente, los cayucos son hechos de un tronco de árbol nacional que ha sido crudamente ahuecado por los indios de Panamá. Posteriormente, son terminados y moldeados por expertos en el deporte. Este es un arte que trasciende de generación en generación. La regata, organizada por un comité de voluntarios miembros del Club de Remos de Balboa (CREBA), ofrece al participante la oportunidad de remar en cayuco de un océano a otro a través del Canal de Panamá.  Este deporte extremo, pone a prueba el carácter y la perseverancia de los jóvenes atletas. Aun cuando es evidente el espíritu competitivo que reina durante los tres días de la regata, el sólo hecho de completar estas agotadoras 50 millas resulta un verdadero logro y una memorable experiencia enriquecedora.

La regata también cuenta con una sección para aquellos adultos entusiastas que quieran participar. La carrera inicia el viernes en Cristóbal, la entrada Atlántica del Canal de Panamá, donde se desarrolla la primera manga, terminando en el extremo norte de la Esclusa de Gatún. Este recorrido es de aproximadamente 7 millas. La segunda manga comienza el sábado, muy temprano en la mañana, en el extremo sur de la Esclusa de Gatún y recorre las 21 millas del Lago Gatún para luego terminar en la boya 93 de Gamboa.

El domingo, la tercera manga de la regata arranca desde Gamboa y recorre todo el Corte Culebra hasta llegar al embarcadero de Pedro Miguel. En el embarcadero de Pedro Miguel se espera el permiso para entrar a la cámara de la Esclusa de Pedro Miguel donde se lleva a cabo el primer esclusaje. Una vez se abren las compuertas de de la Esclusa de Pedro Miguel comienza la cuarta manga de la regata que consiste en el Lago de Miraflores. Luego de entrar a la Esclusa de Miraflores, se completan los dos próximos esclusajes que ponen los cayucos al nivel del océano Pacífico. Al abrirse las compuertas de las Esclusas de Miraflores arranca la quinta y última manga de la regata que consiste en 15 millas, finalizando en la rampa pública de Diablo Point.

 Ocean to Ocean Race: los 5 tramos (Cortesía de Bill Fall)

La temporada de cayuco consiste de seis meses que van de Octubre a Marzo o Abril del próximo año. Inicia con la rifa de los cayucos que son propiedad de CREBA y culmina con la premiación después de la regata de Nissan Océano a Océano. Los jóvenes ganadores de un cayuco, tienen el derecho de remar en el cayuco durante la temporada. Hay otros tres eventos que se llevan a cabo durante la temporada de cayucos (vea descripción en OTROS EVENTOS) La Regata de Cayuco de Océano a Océano tiene dos categorías: La categoría juvenil, que consiste de jóvenes de las edades de 14 a 21 años y la categoría abierta, para aquellos de 22 años en adelante. Cada categoría está subdividida en tres subcategorías : masculina, femenina y mixta . Los equipos están integrados por cuatro remadores. En las regatas preliminares, los participantes compiten por medallas para los primeros tres lugares en cada categoría; mientras que en la regata de Océano a Océano, los primeros cuatro lugares son premiados con trofeos. Cada participante que concluya la regata de Océano a Océano recibirá una insignia conmemorativa de su participación. La insignia es diseñada por el equipo ganador del año anterior. Usualmente participan 100 cayucos, 400 remadores y hay aproximadamente 1,000 espectadores.

La Regata de Cayuco sólo es posible debido el generoso y desinteresado apoyo de la Autoridad del Canal de Panamá quien nos brinda el acceso a las aguas canaleras, equipo acuático, personal de apoyo y el uso de las instalaciones.
 
Otros eventos durante la temporada de Cayucos son:

1. La regata de la calzada de Amador

2. La Copa de Veracruz

3. La Copa del Atlántico

4. La regata de Gamboa

5. Chagres Funday